《说文解字》中说：「匊，在手曰匊。从勹、米。」

匊

读音jū 会意字。

含义：

满握；满捧。

用手捧起。

古代容量单位，1匊=2升。

“掬”、“鞠”的二简字，现已停用废弃。

金文从「米」，「勹」声，是「掬」的初文。本义是双手捧米，引申为满握、捧起。

金文字形是双手向上兜着，成半圆形，捧盛米粒的样子。许慎在《说文解字》中说：「匊，在手曰匊。从勹、米。」清代段玉裁注释说：「两手兜之而聚。」

金文用作人名，西周时期的青铜陪嫁酒壶番匊生壶（现藏于美国旧金山亚洲艺术博物馆）上铸有铭文：「番匊生铸媵壶。」意为番匊生铸造了陪嫁用的壶。

郭沫若认为铭文中的「匊」应读为「鞠」，表示生养、抚育；「匊（鞠）」与「生」一个是字，一个是名，古人的字与名意义多相关，「番生」名「生」，字「匊（鞠）」，名字皆有生养、抚育之意。

后来在“匊”字加“手（扌）”旁，作为意符，造「掬」字。

「掬」可以捧土，也可以捧水，还可以捧物品。现代汉语中“匊”、“掬”二字已很少使用，因为“捧”字已兼并了“匊”、“掬”二字的含义。只有成语「笑容可掬」还在使用。“匊”一般情况下仅作为声旁出现在其他汉字中，如：鞠、菊等。